Accidentes de Motocicleta

El problema del prejuicio, y qué hacer al respecto

Los ajustadores de las aseguradoras, y después los jurados, tienen suposiciones sobre los motociclistas. El ajustador lee un reporte policial que dice que el conductor "no vio la motocicleta" y lo trata como una descripción de la culpa del motociclista en lugar de la falta del conductor por no mirar. Ese prejuicio tiene un precio: se refleja en un porcentaje de culpa más alto asignado a usted y en una oferta más baja.

La solución no es discutirlo. Es hacer el expediente tan específico que la suposición no tenga a dónde ir: las líneas de visión del conductor, la posición del motociclista en el carril, el análisis de velocidad a partir de los daños y las posiciones finales, el testigo que vio al auto girar sin señalizar, las grabaciones de la cámara de la intersección obtenidas antes de que fueran sobrescritas. Los casos de motociclistas se ganan con los detalles.

Cómo ocurren los choques de motocicleta

• Colisiones por giro a la izquierda. Un auto gira a la izquierda cruzando la trayectoria del motociclista en una intersección o hacia una entrada de cochera. Este es el choque grave de motocicleta más común, y bajo la ley de California un conductor que gira a la izquierda debe ceder el paso al tráfico que viene en sentido contrario y está lo suficientemente cerca como para representar un peligro.
• Cambios de carril contra el motociclista. Un conductor se incorpora sin revisar el espejo ni el punto ciego.
• Choques por alcance. Incluso un impacto trasero a baja velocidad lanza al motociclista de la moto.
• Golpe de puerta (dooring). Un conductor estacionado abre la puerta en la trayectoria del motociclista. La ley de California impone el deber a la persona que abre la puerta.
• Peligros en la vía. Baches, grava, pavimento irregular y escombros sobre los que un auto pasaría sin problema pueden derribar una motocicleta. Cuando el peligro está en una vía pública, el reclamo es contra una entidad gubernamental con su propio plazo corto.
• Choque con fuga. Traslada el reclamo a su propia cobertura de conductor sin seguro.

Circular entre carriles, cascos, y lo que realmente significan para la culpa

Circular entre carriles (lane splitting)

California permite expresamente circular entre carriles, y la Patrulla de Caminos de California (CHP) publica pautas de seguridad al respecto. Conducir entre carriles no es una infracción, y no se presume que un motociclista que circulaba entre carriles tenga la culpa. Espere que el ajustador alegue que el motociclista iba demasiado rápido para las condiciones o circulaba entre carriles donde no era seguro. Esos son argumentos sobre los hechos específicos, y se responden con los hechos específicos.

Cascos

California exige que todo motociclista y pasajero use casco. Si usted no lo usaba, la aseguradora lo va a plantear. Lo que legalmente puede alegar es más limitado de lo que va a decir: la falta de casco es relevante solo para las lesiones que un casco habría evitado o reducido, es decir, lesiones en la cabeza y el rostro. No tiene nada que ver con la culpa por la colisión en sí, ni nada que ver con una muñeca fracturada, un fémur destrozado o raspaduras por el asfalto. Si usted sí usaba casco, consérvelo. Es evidencia del impacto.

Quién es responsable

California aplica la culpa comparativa pura. La responsabilidad se divide por porcentaje, y su recuperación se reduce según su parte en lugar de quedar impedida por ella. En un caso de motocicleta, la disputa sobre la culpa suele ser todo el caso, porque las lesiones rara vez están en discusión.

El conductor que gira o se incorpora es el demandado habitual. Según los hechos, la responsabilidad también puede alcanzar al empleador del conductor si este estaba trabajando, a una entidad gubernamental por una condición peligrosa de la vía, a la cobertura de una empresa de viajes compartidos si el conductor estaba activo en la aplicación, o a un fabricante de piezas o de motocicletas cuando una falla mecánica causó el choque.

Cobertura para motociclistas

Las lesiones de motocicleta son costosas y la póliza del conductor culpable suele estar en el mínimo estatal. Encontrar cobertura más allá de esa póliza es de donde proviene gran parte de la recuperación.

• Su propia cobertura de conductor sin seguro / con seguro insuficiente (UM/UIM), en su póliza de motocicleta y posiblemente en una póliza de auto que usted o un miembro de su hogar tenga.
• La póliza comercial del empleador del conductor, si el conductor estaba trabajando.
• Cobertura paraguas (umbrella) por encima de la póliza de auto del conductor.
• Cobertura de pagos médicos, que paga desde el inicio sin importar la culpa.

Leer las capas de las pólizas y encontrar cobertura que nadie ofrece voluntariamente es una parte esencial de este trabajo. Revisamos cada caso en busca de cada capa.

Qué puede incluir un reclamo

Gastos médicos

Atención de emergencia, cirugía, implantes, injertos de piel, rehabilitación y tratamiento futuro. Las raspaduras por el asfalto y las fracturas suelen requerir más atención de la que la gente espera.

Ingresos perdidos

Tiempo sin trabajar y capacidad de ingresos reducida cuando la lesión es permanente.

Dolor y sufrimiento

El dolor físico y lo que la lesión le quitó a su vida, incluido el andar en motocicleta.

Propiedad

La motocicleta, y su casco, chaqueta, guantes y demás equipo, que con frecuencia se olvida y suma.

Cicatrices y desfiguración

Se reconocen por separado en California, y son significativas en los casos de motocicleta.

Plazos

Reclamos por lesiones

Dos años desde la fecha de la colisión.

Daños a la propiedad

Tres años.

Peligro en la vía o vehículo del gobierno

Seis meses para presentar un reclamo gubernamental por escrito.

Reclamos UM/UIM

Se rigen por los términos de notificación y demanda de su propia póliza, que pueden ser más cortos que el plazo de prescripción.

Cómo manejamos un caso de motocicleta

Empezamos con la evidencia física, porque la disputa sobre la culpa se decide ahí: el reporte policial y cualquier diagrama, los daños a ambos vehículos, las posiciones finales, las grabaciones de las cámaras de la intersección y de los negocios cercanos antes de que sean sobrescritas, y cualquier testigo que haya visto moverse al auto. Luego la cobertura, en cada póliza que pudiera responder. Después, el caso sigue el curso de su tratamiento.

• Usted trata con su abogado. Un abogado designado maneja su caso personalmente, sin un administrador de casos de por medio; su abogado revisa sus expedientes, le explica los siguientes pasos y lo mantiene informado.
• Construimos el expediente como si fuera a ir a juicio, porque eso es lo que le da peso a la carta de demanda (demand) cuando un ajustador se apoya en suposiciones sobre los motociclistas. Si una resolución justa requiere presentar una demanda, nuestros abogados presentan y litigan el caso, e incorporan abogados litigantes adicionales cuando el caso lo requiere, siempre con su consentimiento por escrito.
• No se cobran honorarios a menos que ganemos. Los honorarios y los costos del caso se establecen por escrito antes de comenzar cualquier trabajo.

Más sobre cómo trabaja la firma.

Preguntas sobre accidentes de motocicleta

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