Accidentes de Peatones y Ciclistas

Quién tiene el derecho de paso

El Vehicle Code de California otorga a los peatones y ciclistas protecciones específicas que los ajustadores no siempre mencionan por iniciativa propia.

• Cruces peatonales, marcados o no marcados. Un conductor debe ceder el paso a un peatón que cruza dentro de cualquier cruce peatonal. Toda intersección tiene un cruce peatonal no marcado en cada esquina a menos que las señales indiquen lo contrario, haya o no pintura en la vía.
• Conductores que giran. Un conductor que gira con luz verde o que gira a la derecha en rojo debe igualmente ceder el paso a los peatones que están legalmente en el cruce peatonal. Los choques al girar son la forma más común en que las personas son atropelladas en intersecciones con semáforo.
• Tres pies para los ciclistas. Un conductor que rebasa a una bicicleta debe mantener al menos tres pies de distancia y, si eso no es posible, debe reducir la velocidad y rebasar solo cuando sea seguro.
• Carriles para bicicletas. Los conductores no pueden circular por un carril para bicicletas salvo para estacionarse, entrar o salir de la vía, o prepararse para girar, y deben ceder el paso a los ciclistas que ya están en él.
• Golpe de puerta (dooring). La persona que abre la puerta de un auto es responsable de asegurarse de que sea seguro hacerlo.
• Los peatones también tienen deberes. Un peatón no puede bajarse repentinamente de la acera hacia el paso de un auto que está demasiado cerca para detenerse, y debe ceder el paso fuera de los cruces peatonales. Estas son las reglas en las que se apoyan las aseguradoras para trasladar la culpa.

Cómo ocurren estos choques

• Giros a la izquierda y a la derecha en intersecciones, con el conductor atento a los autos y no a la persona en el cruce peatonal.
• Cruces a mitad de cuadra, particularmente en avenidas anchas donde el semáforo más cercano queda a una larga caminata.
• Al salir en reversa de entradas de vehículos y espacios de estacionamiento.
• Giros a la derecha y cruces a la izquierda sobre ciclistas, cuando un conductor gira atravesando un carril para bicicletas o frente a un ciclista que viene en sentido contrario.
• Golpe de puerta (dooring) en calles con estacionamiento junto a un carril para bicicletas.
• Choque con fuga. Una gran parte de los choques de peatones en Los Ángeles involucra a un conductor que se va. Eso no termina el reclamo.
• Iluminación deficiente, líneas de visión obstruidas y marcas de cruce peatonal ausentes o desgastadas, lo que puede hacer que la vía misma sea parte del problema.

Si usted estaba fuera del cruce peatonal

Estar fuera de un cruce peatonal, cruzar en contra del semáforo o andar en bicicleta sin luces de noche no termina su reclamo. California aplica la culpa comparativa pura: la responsabilidad se divide por porcentaje, y su recuperación se reduce según su parte en lugar de quedar impedida. A un peatón al que se le atribuye el 40 por ciento de la culpa por cruzar a mitad de cuadra aún le corresponde el 60 por ciento de los daños, y dadas las lesiones en estos casos, eso suele seguir siendo considerable.

Espere que la aseguradora intente elevar el porcentaje tanto como pueda. La respuesta es la evidencia física: la velocidad del conductor según los daños y la distancia de proyección, la línea de visión del conductor y si estaba mirando un teléfono, la iluminación, y cualquier grabación de cámaras de la intersección o de un negocio cercano, que generalmente se sobrescribe en cuestión de días.

Cobertura cuando usted no iba en un auto

Las personas atropelladas mientras caminan o van en bicicleta a menudo suponen que, si el conductor huyó o no tenía seguro, no hay de dónde recuperar nada. Generalmente eso es incorrecto.

• Su propia póliza de auto. La cobertura de conductor sin seguro / con seguro insuficiente (UM/UIM) de su póliza de auto generalmente lo cubre como peatón o ciclista, no solo como conductor. En un choque con fuga, California generalmente exige que el vehículo haya hecho contacto físico con usted, y el choque debe reportarse a la policía de inmediato.
• La póliza de auto de un miembro de su hogar. Los familiares que viven en la misma residencia con frecuencia están cubiertos bajo la cobertura UM de los demás.
• La póliza del conductor, más cualquier cobertura paraguas (umbrella) por encima de ella.
• La póliza comercial del empleador del conductor, si el conductor estaba trabajando, incluidos los repartidores.
• Una póliza de viajes compartidos, si el conductor estaba en la aplicación de Uber o Lyft. Más sobre la cobertura de Uber y Lyft.
• Cobertura de pagos médicos en una póliza de auto aplicable, que paga desde el principio sin importar la culpa.

Revisamos cada una de estas en cada caso de peatones y ciclistas, porque de aquí es de donde con frecuencia proviene la recuperación real.

Intersecciones peligrosas y entidades públicas

Algunos choques ocurren porque la vía fue mal diseñada o mal mantenida: un cruce peatonal en una avenida de alta velocidad sin semáforo, un semáforo programado de modo que los peatones todavía están cruzando cuando los autos reciben la flecha verde, un cruce peatonal ausente o desgastado, una línea de visión obstruida o una iluminación inadecuada. Cuando eso es cierto, la ciudad, el condado o el estado pueden compartir la responsabilidad bajo la ley de California sobre condiciones peligrosas de la propiedad pública.

Estos reclamos tienen un plazo de seis meses para presentar un reclamo gubernamental por escrito antes de cualquier demanda, y requieren evidencia del estado de la vía, quejas previas y choques previos en el mismo lugar. Si existe alguna posibilidad de que la vía haya contribuido, esa fecha de seis meses es la más urgente del caso.

Qué puede incluir un reclamo

Gastos médicos

Atención de emergencia y de trauma, cirugía, rehabilitación y atención futura. Las lesiones de peatones con frecuencia incluyen fracturas, lesiones en la cabeza y lesiones de columna que requieren una larga recuperación.

Ingresos perdidos

Salarios no percibidos y capacidad de ingresos reducida.

Dolor y sufrimiento

Dolor físico y la pérdida de actividades e independencia.

Cicatrices y desfiguración

Reconocidas por separado en California.

Bienes

La bicicleta, bicicleta eléctrica o scooter, y el teléfono, la ropa y otros artículos.

Muerte por negligencia

Cuando un familiar falleció, el reclamo separado de la familia sobreviviente. Más sobre los reclamos por muerte por negligencia.

Plazos

Reclamos por lesiones

Dos años a partir de la fecha del choque.

Vía peligrosa o vehículo gubernamental

Seis meses para presentar un reclamo gubernamental por escrito.

Reclamos UM por choque con fuga

Su póliza exigirá un reporte policial inmediato y aviso a la aseguradora; los términos varían y pueden ser cortos.

Menores de edad

El plazo de prescripción generalmente se suspende hasta que el menor cumple dieciocho años, pero el plazo de seis meses del reclamo gubernamental no se suspende de manera confiable. No espere.

Cómo manejamos los casos de peatones y ciclistas

Primero las grabaciones de cámaras, porque resuelven la discusión sobre la culpa y desaparecen rápido. Luego el reporte policial, la información y la cobertura del conductor, cada póliza UM en su hogar y una revisión de la intersección misma para ver si la vía es parte de la historia. Después, el caso sigue el curso de su tratamiento.

• Usted trata directamente con su abogado. Un abogado designado maneja su caso personalmente, revisa sus expedientes, le explica los siguientes pasos y lo mantiene informado. No hay ningún administrador de casos de por medio.
• Preparamos el expediente para juicio aunque la mayoría de los casos se resuelven mediante acuerdo, porque eso es lo que un ajustador toma en cuenta al valorar el caso. Si una resolución justa requiere presentar una demanda, nuestros abogados presentan y litigan el caso, e incorporan abogados litigantes adicionales cuando el caso lo requiere, siempre con su consentimiento por escrito.
• No se cobran honorarios a menos que ganemos. Los honorarios y los costos del caso se dejan por escrito antes de que comience cualquier trabajo.

Más sobre cómo trabaja la firma.

Preguntas sobre accidentes de peatones y ciclistas

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